Первые автомобили, прадеды современных легковушек, в силу своих малых габаритов и слабых технических характеристик могли перевозить лишь грузы скромных размеров, т.е. перевозка негабаритных грузов. Появление грузовиков, предназначенных для перевозки достаточно тяжелых предметов, немного улучшило ситуацию – однако проходимость и грузоподъемность у большинства таких машин вплоть до последней четверти прошлого века оставляли желать лучшего.
Одно из немногих исключений среди автомобилей подобного типа – легендарный «Виллис», созданный американскими конструкторами в 1941 году и имевший очень простую, отлично справляющуюся с любым бездорожьем и практически «неубиваемую» конструкцию. Именно эта машина и стала родоначальником всех современных джипов – повышенную проходимость «Виллису» обеспечивали шины низкого давления на всех четырех колесах и установленная спереди лебедка, помогающая выбраться из любой грязи.
На сегодня существует весьма многочисленная группа специальных автомобилей большой мощности, предназначенных специально для перевозки крупногабаритных и очень тяжелых грузов любого типа. Такие машины оснащаются несколькими парами колес, что позволяет снизить давление на дорогу и, соответственно, увеличить проходимость этого грузового транспорта.
Автомобиль для перевозки габаритных грузов и сам имеет немалые размеры, снижающие маневренность. Современный способ решения проблемы достаточно прост – машина оснащается электроприводом: от вала основного двигателя вращение передается на электрогенератор большой мощности, от которого, в свою очередь, работают установленные на нескольких (или даже на всех) колесах электромоторы.
При такой конструкции возможен поворот каждого колеса, и машина разворачивается чуть ли не на месте. Еще большей «гибкостью»обладают тяжелые грузовики, состоящие из двух соединенных между собой специальными шарнирами частей.